Joseph-Arthur-Zelada Desgagnés (1903-1999)

Le nom des Desgagnés est étroitement associé à la tradition maritime au Québec. Le port d'attache de cette grande famille de marins et de capitaines se trouve à Saint-Joseph-de-la-Rive. Plusieurs goélettes ont été construites par, ou pour Joseph Zélada Desgagnés et ses trois fils Joseph-Arthur Zélada (surnommé J.A.Z.), Roland et Maurice.

Né en 1903, J.A.Z. n'avait que 13 ans lorsqu'il s'est embarqué comme matelot sur le voilier que pilotait son père. Il a navigué avec lui jusqu'en 1935, sur la goélette " J.Z. Desgagnés ". La goélette " Mont-Sainte-Marie " a été la dernière goélette en bois construite pour la famille Desgagnés, en 1952; celles qui ont suivi étaient en acier.

Deux des quatre fils de J.A.Z., Yvan et Jacques, sont devenus capitaines et ont poursuivi la tradition maritime de la famille.

J.A.Z. s'est retiré des affaires en 1971 et son fils Yvan a acheté les navires de la famille pour fonder, avec ses cousins, le Groupe Desgagnés, dont il a été président jusqu'en 1990. Aujourd'hui, le Groupe Desgagnés est propriétaire d'une quinzaine de navires qui sillonnent toutes les mers du monde. Yvan Desgagnés se consacre maintenant au Musée maritime de Charlevoix, aménagé sur le site du chantier maritime spécialisé en travaux d'entretien et de réparation de goélettes que son père avait fondé en 1946.