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Créé en 1981, le parc des Grands-Jardins assure la
protection d'une portion importante de l'habitat utilisé
par le caribou en hiver. Cet habitat est constitué d'un groupement
végétal appelé pessière à cladonie.
On y retrouve principalement de grandes épinettes noires
très espacées ainsi qu'un tapis de cladonie, aussi
appelé lichen à caribous. Ces lichens sont essentiels
à l'alimentation du caribou durant l'hiver. L'exploitation forestière est interdite à l'intérieur du parc des Grands-Jardins, ce qui permet d'assurer la conservation de l'habitat hivernal du caribou. Par contre, au printemps et à l'été, le caribou utilise un territoire beaucoup plus grand que celui du parc. La protection de l'habitat du caribou en dehors du parc des Grands-Jardins est donc tout aussi importante pour assurer sa survie dans la région. Au Québec, il est très rare de pouvoir observer des caribous dans leur milieu naturel aussi facilement que l'on peut le faire au parc des Grands-Jardins. La présence de cette harde constitue donc un attrait très apprécié de la part des visiteurs du parc. |
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